第九章 出發之前
第九章 出發之前
第九章 【出發之前】 顧沉第一次去北城，最後並不是一個人回來的。 林晚記得這件事。 至於更多的，她已經想不起來了。第一卷前期的劇情在腦中只剩下一些零碎印象。顧沉確實去過北城，也確實是為了某個末日前就認識的人，可那個人是誰，當時究竟發生了什麼，她已經沒有清楚的記憶。 她只記得，最後跟著顧沉離開北城的是另一個人。 而他現在正在聯絡的朋友，沒有一起回來。 「你打算怎麼過去？」 顧沉看向她。 「先看路況。」 「現在主要道路應該都堵得差不多了。」 「所以不是現在。」 他把手機放回桌上。連續幾通電話都沒有人接，那條讓他不要過去的訊息，成了目前唯一能確認的消息。 林晚沒有把自己記得的事情說出口。因為連她自己都無法確定，那個「沒有一起回來」究竟代表什麼。或許那個人在顧沉抵達以前就已經出了事，也可能是在後來的混亂裡和他失散。她甚至無法肯定對方是不是死在北城，只知道從那之後，自己的記憶裡再也沒有這個人的存在。 僅憑這麼模糊的一點印象，她什麼也不能說。 更何況，她自己就是原著之外的變數。 原本應該死在便利商店裡的人現在還活著，原著裡那些她毫無印象的事情，也正在眼前真實發生。她已經不能理所當然地認為，自己記得的每一個結果都會照原樣出現。 至少現在，顧沉的朋友還能傳來訊息。 外面的情況仍在迅速惡化，現在出去未必比晚一點安全。從城南一路繞回來，他們的體力也消耗了不少，與其立刻闖進下一片混亂，不如趁這段時間先做好準備。 只是顧沉已經決定去北城，她也得決定自己接下來要去哪裡。 視野裡的白色文字依然停留在原處。 【建議繼續跟隨顧沉。】 林晚盯著那行字片刻，起身走向牆邊的物資。 她其實已經有了答案。 幾個小時前，她把這些東西搬回來時，想的是鎖好門，靠它們撐過最初的混亂。可現在真正準備離開，能派上用場的只有帶得走的部分。 林晚蹲下來，先挑出水、能量棒和基本的醫療用品。身後傳來椅子挪動的聲音，顧沉走過來，看了一眼她正在整理的背包。 「準備出去？」 「你去北城的話，我跟你一起。」 顧沉看著她。 「理由？」 「這裡現在沒出事，不代表之後不會。」林晚把兩根能量棒塞進側袋，「今天那些被咬的人已經散到青禾市各個地方。繼續一個人留在這裡，我不覺得會比跟你一起走安全多少。」 她抬起頭。 「而且兩個人至少比一個人好。」 幾個小時前，他們還是完全不認識的陌生人。可今天一路遇到的事情，已經足夠讓林晚確認，至少現階段，顧沉是個可以合作的人。 他的身手比她好，遇到危險時也足夠冷靜。至於她自己，雖然對原著的記憶殘缺得厲害，至少還知道一些別人不知道的事情。 更何況，伊甸直到現在仍然建議她繼續跟著他。 「我不一定能顧到妳。」顧沉說。 「我也沒打算讓你顧。」 顧沉看了她兩秒。 「隨妳。」 這就算同意了。 兩人繼續整理物資。食物和水各自帶一部分，醫療用品拆開放，手電筒一人一支，較重的東西則放進顧沉的背包。 林晚又從牆邊的袋子裡翻出幾包香菸和幾瓶小瓶裝烈酒，挑了一部分塞進剩下的空隙。 顧沉看了一眼。 「妳抽菸？」 「不抽。」 「那帶這個做什麼？」 「以後可能有用。」 當正常的生產和供應徹底停下來，很多以前隨處都能買到的東西，都會慢慢變成無法補充的消耗品。 尤其是香菸。 她沒有全部帶走，真全塞進背包，只會增加不必要的重量。 顧沉伸手將她剛塞進去的一瓶水拿了出來。 「太重。」 「水比較重要。」 「妳背著這些走路沒問題，跑呢？」 林晚看了一眼自己的背包。 從城南回來的路上，她已經親自證明過，真遇上侵蝕者時，多出來的每一公斤都可能變成麻煩。 她最後還是把那瓶水放回牆邊。 東西整理到一半，樓下忽然傳來一陣急促的喇叭聲。 起初只有一輛，很快第二輛、第三輛也跟著響起。輪胎摩擦地面的尖銳聲響猛地劃過街道。 砰！ 窗戶跟著震了一下。 兩人走到窗邊，隔著窗簾縫隙往下看。 原本還算安靜的街口堵了好幾輛車。最前面的休旅車斜撞在人行道旁，後方轎車直接撞上它的車尾，更後面的車被迫停下，很快將整條路堵住。 那些車頂綁著行李，後座也塞滿東西，顯然都是準備逃離市區的人。 最前面的休旅車後門忽然打開，一個女人踉蹌著下車，跑出兩步又立刻轉身拍打車窗。 「爸！」 休旅車後座裡，有人正在劇烈掙扎。 幾個人試圖按住他，整輛車都跟著晃動。駕駛顯然也慌了，車子突然往前一衝，重重撞上護欄。 「裡面的人可能發作了。」 林晚話音剛落，後座車門便猛地被撞開。 兩個人一起滾到地上。其中一人還沒來得及爬起來，另一個已經翻身撲了上去。 尖叫聲瞬間炸開。 原本堵在街口的人群徹底亂了。有人鑽回車內，有人直接棄車逃跑，後方看不見前面情況的駕駛仍在不停按喇叭。一輛車猛地倒退，撞上後方車輛，另一輛試圖從旁邊擠出去，直接衝上人行道。 混亂迅速沿著街道擴散。 最先發作的男人追著其中一人衝進巷子，沒過多久，那個方向便傳來一聲慘叫。附近徘徊的幾道身影也被接連不斷的喇叭和人聲吸引，很快出現在街道另一頭。 林晚望著樓下。 幾十分鐘前，她還在考慮是不是該留在這裡。 公寓有鐵門，屋裡有提前準備的物資，只要樓內不出問題，短時間內確實比外面安全。可真正讓樓下那支車隊失控的，卻是早已經坐在其中一輛車裡的人。 那些被咬傷後還沒有發作的人，正在把危險帶往城市的每一個角落。 顧沉觀察片刻。 「先別出去。」 林晚點頭。 現在正是外面最亂的時候，他們沒有必要主動撞進人群裡。 兩人重新回到桌邊，一邊整理剩下的物資，一邊留意樓下的動靜。喇叭、尖叫和撞擊聲持續了一陣，頭頂的燈忽然閃了一下。 林晚抬起頭。 燈光短暫恢復，很快又連續閃了兩次，徹底暗下去。冰箱運轉的聲音也隨之停止。 停電了。 屋裡一下暗了不少，只剩窗簾縫隙透進來的晨光。 林晚拿出手機。訊號只剩一格，網路幾乎無法使用，螢幕卻在這時跳出一則緊急通知。 【緊急警報：青禾市多區持續發生大規模暴力攻擊及不明原因傷人事件。請所有市民立即進入室內避難，緊閉門窗，停止一切非必要外出。請勿前往醫院、車站及其他人群聚集場所，勿接觸任何行為異常或帶有不明傷勢之人員。如已處於安全地點，請留在原地，等待後續指示。】 從最開始零星的傷人新聞，到現在要求所有市民停止非必要外出，官方的措辭已經完全不同。可即使到了這一步，通知裡仍然沒有說明那些人為什麼會失控，也沒有提到被咬傷意味著什麼。 或許是還沒有弄清楚，也可能是根本來不及確認和公布。 樓下的混亂持續了將近二十分鐘才逐漸散去。最初被聲音吸引過來的侵蝕者追著逃跑的人離開，刺耳的喇叭聲也慢慢停了。 林晚重新走到窗邊。 幾輛撞毀的車仍堵在街口，地上散落著被丟下的行李。公寓附近反而暫時空了下來。 如果要走，現在或許是機會。 就在這時，顧沉的手機震了一下。 他立刻拿起來。 「回了？」 「嗯。」 螢幕上只有一句話。 【別走江河橋。】 顧沉立刻撥了回去。 等待音持續了很久，直到電話再次自動中斷，另一頭始終沒有人接。 江河橋。 那是青禾市主要的聯外通道之一，也是往北城最快的路線之一。 林晚對這個名字隱約有印象，卻想不起原著裡究竟發生過什麼。至少現在，有一件事不需要靠她的記憶判斷。 那裡出事了。 「江河橋不能走。」顧沉說。 「就算能走，我們現在也沒有車。」 林晚拿出手機。網路幾乎斷了，先前載入過的附近地圖還勉強能看。 北城距離青禾市六十多公里，靠走不可能。 他們得先找到車。 「先往西側高架走。」林晚說，「這邊過去可以避開幾條主要道路，路上看看能不能找到車。」 顧沉低頭看了一會兒地圖。 「舊市場這邊？」 「從外圍繞，不進去。」 市場內部通道狹窄，一旦遇到侵蝕者很難脫身。林晚對那一帶不算陌生，至少知道幾條可以從外圍繞過去的路。 顧沉的手指沿著另一條支路往西移。 「從這裡出去。」 那條路比最直接的路線多繞一段，卻能避開兩個主要路口。 「可以。」 路線暫時確定。 先往西，找車，再想辦法離開青禾市。 林晚收起手機，視野裡的白色文字仍然停留在原處。 【建議繼續跟隨顧沉。】 「伊甸。」 【請說。】 「北城現在安全嗎？」 短暫的停頓後，新的文字浮現。 【生存風險：高。】 林晚皺了皺眉。 以青禾市現在的情況，留在這裡的生存風險恐怕也低不到哪裡去。 「北城現在發生了什麼？」 【初始權限不足。】 果然。 林晚沒有再追問。伊甸會在必要的時候提供建議，卻不會直接把答案交給她。 該帶走的物資已經分配得差不多，牆邊還剩下一些水和食物。林晚的視線掃過已經停止運轉的冰箱，忽然想起住在二樓的陳太太。 她拉開冰箱門，把幾顆雞蛋、一小盒牛奶和兩樣需要冷藏的即食食品拿出來，又從物資裡分出幾瓶水、能量棒、兩個罐頭，加上電池和口罩一起裝進袋子。 顧沉看了她一眼。 「做什麼？」 「拿給二樓的陳太太。平常對我不錯。」林晚把袋口打結，「停電了，冰箱裡這些留著也是壞掉。」 屋裡仍留了一部分不容易壞的補給。如果之後還有機會回來，至少不至於什麼都沒有。 林晚提起袋子。 「我去一趟二樓。」 顧沉拿起旁邊的鐵撬。 「走吧。」 兩人出了門。 樓梯間很安靜。到了二樓，林晚走到陳太太門前敲了幾下。 「誰？」 「陳太太，是我。」 門後安靜了一瞬。 「小晚？」 鎖鏈和門鎖接連響起，房門只開了一條縫。陳太太看見林晚後明顯鬆了口氣，視線很快又落到她身後的顧沉身上。 「妳不是早上才回來？怎麼又出去了？」 「出去辦了點事。」 林晚把袋子遞過去。 「這些妳拿著。」 「這什麼？」 「水跟吃的，還有一些電池。剛才停電了，這幾樣是冰箱裡的，妳先吃掉。」 「我家裡還有，妳自己留著。」 「我那邊還有。」 陳太太遲疑了一下，這才接過袋子，卻很快注意到林晚身後的背包。 「妳還要出去？」 「嗯。」 「現在？」她的聲音下意識提高，又很快壓低，「小晚，外面現在亂成那樣，妳要去哪裡？」 「北邊。」 陳太太皺著眉看了她一會兒。 「一定要去？」 「嗯。」 她沒有再追問，只是目光又在顧沉身上停了一瞬。 「那妳自己小心。」 「妳也是。」 林晚停了一下。 「外面如果有人敲門，先從樓上看清楚是誰。尤其身上有傷的，不要直接放進來。」 陳太太的表情慢慢變了。 「外面那些人到底是怎麼回事？」 「我也不知道。但我們今天遇到的幾個，發作以前都可能被咬過。有些人會發燒，之後開始攻擊身邊的人。」 陳太太下意識抓緊手裡的袋子。 「如果樓裡有人出現這種情況，先把人隔開，別靠近。還有，趁現在還有水，把家裡能裝水的東西都裝滿。」 這一次，陳太太沒有再追問。 「我知道了。」 林晚點了點頭，轉身準備離開。 「小晚。」 她回過頭。 「辦完事就早點回來。」 林晚停了一瞬。 她不知道自己還會不會回到這裡，也不知道這棟公寓還能安全多久。 「好。」 門重新關上。 直到裡面再次傳來落鎖聲，林晚才和顧沉一起回到樓上。 她鎖好房門，把最後幾樣東西塞進背包。就在拉鍊合上的瞬間，視野中央那行存在已久的提示忽然淡去。 新的文字隨之浮現。 【引導更新。】 【前往北城。】 林晚盯著那四個字。 從八點以前要求她尋找顧沉，到找到他以後建議繼續跟隨，伊甸給出的每一次引導，似乎都在將她帶往某個方向。 現在是北城。 可她不知道系統為什麼一定要她去那裡。 她只知道，顧沉曾經去過北城，也知道那趟路最後並不順利。至於更具體的事情，仍然只有那些模糊而零碎的印象。 堵塞的道路。 混亂的人群。 還有一個最後跟著顧沉離開的人。 除此之外，她想不起更多。 「外面暫時沒人。」 顧沉的聲音從窗邊傳來。 街口比剛才安靜許多。幾輛撞毀的車仍然橫在路上，遠處偶爾傳來聲響，卻已經看不見先前聚集的人群和侵蝕者。 沒有人知道這樣的空檔能維持多久。 林晚背起整理好的背包，調整肩帶，拿起靠在牆邊的鐵撬。 幾個小時前，她把物資搬回這間屋子時，還以為自己會留在這裡，鎖好門，靠著提前準備的東西撐過最初的混亂。 現在，她卻要主動走出去。 去一個連伊甸都判定生存風險很高的地方。 林晚最後看了一眼屋裡。 「走吧。」 兩人一前一後下樓。經過二樓時，陳太太家的房門依舊緊閉。到了樓下，顧沉先隔著鐵門觀察片刻，確認附近沒有活動的人影，才將門打開。 遠處的警笛和喊聲一下清晰起來。 林晚走出公寓，等顧沉也出來後重新鎖上鐵門。 他們沒有直接往北。 而是先往西。 在真正前往北城以前，他們得先找到一輛能離開青禾市的車。