第八章 北城
第八章 北城
第八章 【北城】 離開城南的老住宅區後，林晚帶著顧沉往住處的方向走。她沒有選擇原路返回，剛才在五樓看見的路口已經徹底堵死，成群的侵蝕者被車聲和逃跑的人群吸引過去，再從那裡經過，無異於自己往混亂裡撞。 兩人沿著住宅區內部穿行，速度比來時快了不少。越往外走，周圍反而越安靜，只是這種安靜和幾個小時前完全不同。沿街店面幾乎都關了，幾扇鐵捲門甚至只拉到一半。一輛機車倒在十字路口中央，旁邊散著摔裂的安全帽和一隻鞋，卻看不見車主。更遠處警笛不斷，偶爾夾雜著尖叫。 林晚帶著顧沉拐進下一條巷子，才走出幾步，前方忽然衝出一個女人。她懷裡抱著孩子，腳上只剩一隻鞋，看見迎面而來的兩人，只來得及喊了一句「別過去」，便抱緊孩子從他們身旁跑過。 巷子另一頭很快傳來急促凌亂的腳步聲，顯然不只一個。 兩人沒有等那些東西出現在視野裡，直接退回岔路，轉進旁邊另一條巷子。身後很快傳來撞擊和奔跑聲，卻沒有追著他們轉過來。 直到繞過兩棟住宅，林晚才稍微放慢速度。 街上的情況已經和他們來時完全不同。幾個小時前，還有人停在路邊看熱鬧、站在店門口討論新聞，現在已經很少有人留在外面，偶爾出現的人也都行色匆匆。 第一批被咬傷的人正在陸續發作。 那些人在真正失控以前，可能回過家，去過醫院，坐過車，也可能和毫不知情的人待在同一個空間裡。從最初幾起零星的傷人事件開始，侵蝕就已經跟著人群散進城市各處。 現在只是開始。 「前面不能走。」 顧沉忽然開口。 隔著前方巷口，外面的道路上停滿了車。許多車被直接棄置，車門敞開，幾輛撞在一起，其中一輛還在冒煙。道路中央有人正在奔跑，後方跟著至少五六名侵蝕者。 「從右邊繞。」 兩人立刻退回巷內，轉進另一條更窄的岔路。 這一次，林晚刻意避開所有通往主要道路的出口。原身在這一帶生活了幾年，附近大部分道路她都有印象，不需要一條條去試，只是這樣一來，回住處的距離也被拉長不少。 又穿過兩條巷子後，林晚停了下來。 前方地面上有一道拖得很長的血跡，從路中央延伸到旁邊停著的汽車後方，最後消失在車身遮擋的位置。 顧沉也停下腳步。 汽車後面沒有任何動靜，附近幾戶人家的門窗全都緊閉著。林晚盯著那片被車身遮住的陰影看了幾秒，彎腰撿起路邊的空鋁罐，抬手扔向巷子另一側。 鋁罐落地，在柏油路上接連彈了幾下。 汽車後方立刻傳來動靜，一道身影猛地撲了出來。 那是一名年輕女人，半邊衣服幾乎被血染透，一條腿明顯受了傷。她甚至沒有注意到另一側的兩人，直接循著聲音朝滾動的鋁罐撲去。 「走。」 兩人趁著侵蝕者被引開，迅速穿過巷口，拐進另一條路。 拉開一段距離後，顧沉才問：「妳知道它會追聲音？」 「之前猜的。」 「公車那邊？」 「嗯。有人按喇叭之後，那幾個原本追我們的就換了目標。剛才只是試一下。」 這個理由並不完全是假的。公車附近的侵蝕者確實被車聲吸引過，只是她敢直接這麼做，是因為原著裡曾提過，初期的侵蝕者對明顯的聲音和活動中的目標反應更強烈。 「所以可以用聲音引開。」 「目前可以。」 林晚沒有把話說死。她知道侵蝕者會進化，至於之後會發生什麼變化，她早已記不清了。 接下來的四十多分鐘裡，兩人幾乎一直在住宅區內繞行。幾條原本能直接通過的路先後被車禍或侵蝕者堵住，只能不斷改變方向。 接近永安路時，林晚原本想繞回去看看便利商店，隔著一個路口看見那裡的情況後，很快便放棄了。 幾輛車撞在路中央，其中一輛直接衝上人行道，附近散著被撞倒的機車。便利商店的玻璃門已經碎了，門口和人行道上留著大片血跡。 林晚站在巷口看了幾秒。 她離開那裡，其實才幾個小時。 凌晨時還亮著燈的店面，如今只剩一片狼藉。她不知道自己離開之後發生了什麼，也不知道那些血是誰留下的。 如果她沒有在這具身體裡醒來，那裡原本就是林晚生命結束的地方。 現在，她卻站在這裡。 「要過去？」顧沉問。 「不用。」 兩人從另一側繞開。 越往她住的方向走，街上的人越少。這一帶遠離主要道路，大部分住戶已經把自己關在家裡，沿途幾乎看不見開著的店面。 等熟悉的住宅區出現在前方時，從顧沉住處離開已經將近一個小時。 公寓大門還關著，附近也沒有明顯血跡。林晚在街角觀察片刻，確認入口附近沒有動靜，才和顧沉一起過去。 門鎖完好。 兩人進去後立刻重新關上鐵門。林晚走在前面，每經過一層都先留意走廊，直到自己的住處門前也沒有遇見異常。 屋裡仍維持著她離開時的樣子。 確認安全後，林晚才讓顧沉進門，反手落鎖，又隔著窗簾縫隙往樓下看了一眼。 街道暫時沒有動靜。 她終於放下背包，肩膀頓時泛起一陣痠痛，掌心和虎口也因為長時間握著鐵撬隱隱發疼。 低頭看見包紮過的手，三樓走廊裡的畫面再次浮現。 那個男人將顧沉撞上牆面，張嘴咬向他的肩頸。她當時根本來不及想，只知道再慢一點，那張嘴就真的會咬下去。 她明明知道顧沉不會死在那裡。 可真正親眼看見時，她才發現自己記得的只是結果。她不知道那些被原著幾句話帶過的危險究竟有多接近死亡，也不知道自己的出現會不會改變原本的過程。 那一刻，她是真的怕他被咬到。 直到現在回到屋裡，確認顧沉就站在幾步之外，那股遲來的心悸才真正浮上來。 知道未來，和真正活在這個世界裡，從來不是同一回事。 「這些都是妳準備的？」 顧沉的聲音從旁邊傳來。 林晚轉過身。他正看著牆邊從便利商店帶回來的物資。 「算是。」 她拿出兩瓶水，遞給他一瓶。 「先喝點水吧。」 「謝了。」 林晚擰開自己的水，連喝了幾口。從早上離開住處到現在，她一直在外面走，途中又跑了幾次，直到此刻才察覺自己早就渴了。 「剛才路上那間便利商店，你還記得嗎？」 「嗯。」 「我原本在那裡上班。」林晚示意牆邊的東西，「這些大部分都是從店裡拿回來的。凌晨出事的時候，店裡只有我。後來網路上接連出現類似的攻擊事件，我覺得事情不會那麼快結束，就先把能用的東西帶回來了。」 「妳反應很快。」 「怕死。」 顧沉看了她一眼，沒有再問。 林晚的視線落向前方。 【建議繼續跟隨顧沉。】 那行白色文字仍然存在。 從城南一路跟到這裡，提示始終沒有消失。顯然，它指的不是某一段路。 「伊甸。」 【請說。】 「為什麼？」 短暫停頓後，新的文字浮現。 【初始權限不足。】 林晚沒有意外。伊甸不會告訴她答案，而顧沉接下來要去哪裡，她同樣不知道。至少眼下他還在這裡，她不需要立刻考慮。 她看了一眼時間。 已經快九點了。 從凌晨醒來到現在，她幾乎沒有真正休息過。先後幾次遭遇侵蝕者，又繞了將近一個小時，身體一放鬆，疲憊便迅速湧了上來。 林晚從物資裡拿出兩根能量棒，遞給顧沉一根。 「先吃點東西。」 兩人在桌邊坐下。林晚其實沒什麼胃口，還是慢慢吃完了手裡的東西。現在不是挑食的時候，下一次能安穩補充體力是什麼時候，誰也不知道。 外面的警笛聲隔著窗戶傳進來，時遠時近。 顧沉很快吃完能量棒，拿出手機看了一眼。 過了一會兒，他又看了一次。 直到第三次，林晚才問：「在等消息？」 「嗯。」 「家人？」 「朋友。」 顧沉撥了一通電話。 等待音響了幾聲，最後自動中斷。 無人接聽。 隔了一會兒，他又撥了一次，結果仍然一樣。第二通電話結束後不久，手機忽然震了一下。 顧沉立刻拿起來，神情微微變了。 「怎麼了？」 過了片刻，他才開口。 「有個朋友在北城。」 林晚握著水瓶的手微微一頓。 北城。 這個地名讓她腦中某些沉下去的記憶泛起模糊的痕跡。 「他怎麼了？」 「不知道。」顧沉看著螢幕，「他讓我別去找他。」 林晚沒有說話。 如果只是普通的混亂，不會有人在這種時候特地發訊息，叫朋友不要過去。 顧沉很快又撥了一次電話。直到通話再次自動中斷，另一頭仍然沒有人接。 他盯著手機螢幕看了一會兒。 「我要去一趟北城。」 林晚抬起頭。 這句話落下的瞬間，腦中那些零散的記憶終於被牽動了一部分。 北城。 災難爆發的第一天，顧沉確實去過那裡。 她記不得完整的前因後果，甚至連顧沉當時究竟是為了找誰都已經模糊，只隱約記得，那趟路並不順利。 堵塞的道路、混亂的人群。 還有顧沉最後帶著另一個人離開。 至於他現在正在聯絡的這個朋友。 沒有一起回來。