砸烂贞节牌坊

    阿香蹲在她面前，看着谭巧音咬着下唇隐忍的样子，心里又痛又恨。恨周伟康阴损，更恨自己晚来一步。

    她低下头，额头抵着谭巧音的额头，声音哑得厉害：“mama，我帮你。”

    谭巧音抬眼看她，桃花眼里蒙着厚厚的水雾，眼角红得快要滴血。她伸手捧住阿香的脸，手指微微发抖，嘴唇翕动着：“不行……这里是祠堂，外面……人多。”

    话没说完，药效烧得她腰肢轻轻扭了一下，身体里像揣了团火，烧得骨头都软了。

    阿香把人转过来，让她背靠着自己怀里，从身后轻轻圈住腰。嘴唇贴着她汗湿的耳廓，指尖顺着旗袍开衩慢慢滑进去。

    谭巧音身子猛地一颤，紧蹙的眉头松了一瞬，绷紧的后背在她怀里一点点软下来。阿香贴着她耳边低声问：“好点了吗？”

    她咬着唇点了点头，指尖死死攥着阿香的衣袖。

    阿香看着怀里人脆弱娇柔又隐忍的样子，心里又疼又痒，低头咬着她的耳尖说：“妈咪，你说我是从哪里生出来的？我又回去好不好？”

    听到这恶劣的话，羞耻感顺着脊椎窜上来，谭巧音抬手紧紧捂住嘴，把到了嘴边的呜咽全压进掌心里。

    她腿一软整个人往下滑，阿香连忙捞住她的腰，手臂箍得更紧了些，用气声哄：“没力气了？要不要我叫林太太她们进来搭把手，扶着你做？”

    谭巧音回头瞪她，眼里全是水雾，又羞又恼，声音发颤：“凌见香……你住口！”

    阿香反倒凑得更近，贴着她的耳朵说：“怕什么？反正她们找过来也快了。”

    谭巧音身子绷得更紧，闭着眼不敢想。

    要是被人撞见她在贞节堂里、在列祖列宗的牌匾下，被自己养的女儿磨成这副样子，怕是真要被拖去浸猪笼。

    她攥紧阿香肩头的布料，难耐地摇着头，眼泪顺着眼角滑下来：“香儿……别闹了……”

    阿香没再逗她，低头吻了吻她汗湿的鬓角。

    烛火明灭，软玉琼肌，迤逦相偎的影子映在“贞节流芳”的牌匾上。

    那些刻了几十年的礼教规矩，那些压了女人一辈子的金科玉律，在细碎的喘息与眼泪里，那些灭绝人欲的匾额被一块一块的拆了下来。

    外面人声嘈杂，脚步声在走廊上来回晃。谭巧音咬着阿香的衣领，把所有声响都闷进棉布里，眼泪浸湿了她的肩窝。

    而门外，林晚意怔在贞节堂门口。

    方才她的指尖刚抬起，就听见门缝里漏出细微的声响，便把手缓缓收了回来。

    她站在原地静了一会儿，廊下的灯光落在她侧脸，晦暗不明。过了片刻，她轻轻往后退了一步，转身往回走。

    当谭巧音呼吸渐渐平稳，脸上的潮红慢慢褪去时。阿香替她理好旗袍领口，擦干净她脸上的泪，低头亲了亲她嘴角的红痕：“妈咪，我们回家。”

    她们回到金兰席时，林晚意和姐妹们都在。林晚意看着谭巧音衣衫齐整，依旧是那副优雅端方的样子，只眼角泛着点淡红，便开口问：“巧音，你没事吧？”

    谭巧音淡淡笑了笑：“方才有些头晕，现下好多了。时候不早，我们先回去了。”说完站起身，以茶代酒，一一敬过在场的姐妹。

    林晚意看着她强装镇定的样子，嘴角牵起一点浅淡的笑，涩里带着释然：“我送你们。”

    车上，阿香侧头望着谭巧音的侧脸，心里反反复复念着三个字：金兰契。

    *

    第二天一早，两人直接去了差馆。谭巧音坐在问询室里神色平静，把周伟康如何调虎离山、下药意图不轨的经过说得清清楚楚，手臂上的淤伤、柴房的痕迹、金医生出具的验伤单一并递上。差人看完材料，当场就签了拘捕令。

    从差馆出来，两人顺路去金医生那里开了安神汤的方子。阿香让谭巧音先回家歇着，自己去药铺抓药。谭巧音没推辞，昨晚连惊带吓加上药效折腾，她确实浑身发沉，疲惫不堪。

    阿香拎着药包走在昌盛街上，正要拐进文昌巷，迎面撞上个急匆匆的身影。阿玲一把拽住她的胳膊，差点把药包撞掉。

    “阿香！来得正好，我正想去大院找你！”阿玲微微喘着气，笑意盈盈：“我从学堂回来，方先生找我了！”

    “方先生主动找你？所谓何事啊？玲大人。”

    “之前那个全市国文竞赛，我拿了二等奖！”阿玲说着从书包里翻出张叠得整整齐齐的奖状，展开给她看。

    红印戳着市立教育局的章，推荐人那一栏，是方先生娟秀的字迹——方雅知。

    “这么厉害……原来方先生叫方雅知，真好听。”阿香笑着点评。

    “我也觉得名字好听，和她人一样。”阿玲笑得眼睛弯成了月牙。

    “对了，这还不是重点。重点是方先生说，明晚聚餐庆贺一下，就在荔枝湾那家仙乐饭店。她说可以带上自己的知己好友。”阿玲边把奖状小心翼翼地折好收起来，边说：“所以我来找你，还有阿敏。我们一起去。”

    阿香挑了挑眉：“你自己去不好吗？”

    “怎么吃饭还不积极？”阿玲问。

    “阿玲。”阿香把药包夹在腋下，腾出一只手来拍了拍她的肩膀，语气真挚：“仙乐饭店环境幽雅，你们本来可以在花前月下过二人世界，现在多找两个灯泡，你是不是嫌气氛不够亮。”

    “你第一天认识我吗？！”阿玲脸腾地红了，拍掉她搭在肩上的手，声音低下去：“你又不是不知道，我在方先生面前连句整话都说不利索，真就两个人吃饭，我筷子都不知道往哪搁。”

    “你暗恋她那么多年，”阿香看着她：“她不可能一点都察觉不到。那本诗集你借我我借你，那条红绳系来系去，你看她的眼神，连街尾拉二胡的瞎子李都能看出来。”

    阿玲沉默了会儿，轻声说：“顺其自然吧。我不想逼她，也不想逼自己。能像现在这样，已经很好了。”

    她抬起头，眼睛亮亮的：“所以你到底去不去？”

    阿香叹了口气：“去，舍命陪鹌鹑咯。”

    阿玲又拍她一下，眯着眼打量她：“话说回来，你怎么什么都懂？花前月下二人世界的，一套一套的，是不是背着我看了多少话本子？”

    “那还用说，市立图书馆一半的书，借阅卡上都有我名字。”阿香面不改色：“自己不看书，倒怪别人懂得多。”

    “你居然偷偷进步！”阿玲怪叫着伸手挠她腰，阿香笑着躲开，两人在麻石街上追打了一阵，最后停在阿敏家门口。听完来意，阿敏安静地点了点头，三人约好次日傍晚碰面。

    阿香回到家时，谭巧音正靠在藤椅上翻账本，气色比早上好了些。她把药包搁在灶上，给茶壶添了热水，在旁边坐下，把今早遇着阿玲的事一五一十说了：竞赛得奖，方先生请客，阿玲红着脸说顺其自然的样子。

    “她们认识好多年了，阿玲头一次上方先生的课就喜欢她。那时候才十二岁，每次上完国文课都追去办公室借教案，偷偷临摹方先生的字迹，把笔记再重抄一遍。”

    阿香靠在藤椅扶手上，叹道：“对着我们都从来不掩饰仰慕，方先生跟她多说一句话，她能翻来覆去跟我讲半天。”

    谭巧音合上账本：“暗恋这事，从来都是旁观者清，当局者迷。”

    “要是阿玲勇敢点，挑明了心意，说不定早成了。”阿香不住感慨。

    “也只是说不定。”谭巧音淡淡道：“站在长辈的角度看，方先生有她的考量。她是师长，身份摆在那，阿玲年纪又小。要是她没那个心思，当面拒绝了，阿玲伤心不说，往后连师生朋友都难做。”

    “可你当初也拒绝我。”阿香凑过去：“我不也没跑。”

    “你是脸皮厚。”谭巧音白她一眼：“换个人，谁经得起你这么死缠烂打。”

    “那你说，方先生对阿玲到底有没有心思？”

    “或许有，或许没有。”谭巧音顿了顿：“在我看来，没谁会把不相干的人送的红绳，特意系在书袋上，天天背来背去。”

    “那还是我比较幸运。”阿香站起来，走到藤椅前弯下腰，把人整个圈进怀里，下巴枕在她肩上：“我脸皮厚，胆子大，像个跟屁虫似的缠着你不撒手，到底还是缠到手了。阿玲要是有我一半本事，早就成了。我这可是现成的好榜样。”

    谭巧音伸手在她腰上掐了一下：“少得意，学你耍无赖？”

    阿香也不躲，歪着头笑得乖巧：“主要还是感谢妈咪把我‘教’得好。”

    她说着凑到谭巧音耳边，声音压得低低的：“尤其是煲汤的手艺，教得最好。”

    谭巧音耳根倏地红了，拿眼嗔她。桃花眼里含着羞赧，还蕴着软。

    她抬手轻轻捏住阿香的下巴，抬头吻住了那片总说浑话的嘴唇。