0001第一章：兵临城下
0001第一章：兵临城下
程灼飏 · 衡越围城（开篇） --- 城池：衡越城 北境最后一道屏障。 城不高，池不深，但城下埋着东西——煤。 黑黢黢的，烧起来没完没了，能烧好几个月。 这是程灼飏到任第三个月发现的。 也是她谁都没说的。 --- 一、围城 围城第七日。 衡越城头，程灼飏站着。 风从北边刮过来，带着燕军帐篷里炊烟的味道。 城下五里，黑压压的营帐一眼望不到头，帅旗上那个“燕”字，在风里猎猎作响。 城里有钱的有权的早跑了，她成了这里唯一的“高官。” “公主，”老副将蒋鄂凑过来，“探子回来了。确认了，主帅是——燕彻。” 程灼飏没动。 风把她披风的边角吹得翻卷起来，像一面将裂未裂的旗。 “燕彻。”她重复了一遍。 声音很轻。 蒋鄂没听出什么，只觉得公主的侧脸，比平时更冷了些。 “围而不攻，”程灼飏说着，声音淡淡的，听不出情绪。 “他在等什么？”蒋鄂挠头：“等咱们粮尽？等援军？还是……等城里自己乱？” 程灼飏没答。 她转身下城。 蒋鄂跟在后面。 走到城下，她忽然停住。 “蒋伯，你说——围而不攻，是想让城里的人自己死，还是想让城里的人主动降？” 蒋鄂愣了：“这……这……”半晌说不出话来。 她笑了一下。 -- 围城第九日，燕军终于动了。 一骑白马从营中驰出，直奔城下。 马上的人穿着燕国使者的袍服，仰头看城墙，下巴抬得比旗杆还高。 “城上听着！奉镇北将军之命，前来招降！速开城门！” 城门开了条缝。 使者被引进去时，还特意整了整衣冠，掸了掸袖子上的灰。 衡越城的节度使府，寒酸得让他想笑。 三进的院子，门窗上的漆都剥了，院角堆着煤块，像是寻常百姓家。 使者心里更有底了——衰败成这样的城池，打下都觉得浪费兵力！ 正堂。 程灼飏坐在上首，她没有品级大服，只一身玄色窄袖长袍，头发简单束着，脸上没有脂粉，也没有表情。 使者站着，等她开口。 她没开口。 使者等了片刻，只好自己开口：“奉镇北将军之命，特来晓谕尔等——” “跪下读。”程灼飏打断他。 使者一愣。 “你说什么？” “跪下，读。”程灼飏端起茶盏，没看他，“招降书，不是该跪着读吗？” 使者脸涨红了。 他是燕国的使者！出使小国小城，哪次不是座上宾？哪次不是被捧着敬着？ “本使代表的是燕国！要跪也还是你们承国的奴来跪！你一个快没了的破小城亡国公主，敢让本使下跪？！” 程灼飏放下茶盏。 她没说话，只是看了一眼站在旁边的蒋鄂。 蒋鄂大步上前，一脚踹在使者膝弯。 使者扑通一声跪在地上，膝盖撞得生疼。 他挣扎着想站起来，蒋鄂的大手按在他肩上，像座山。 “今天让你跪，”程灼飏俯下身，看着他的眼睛，“是让你提前适应——未来，你也会这么跪我。” 使者气得浑身发抖，但被按着动弹不得。 程灼飏直起身，退后一步。 “读吧。” 使者气得满脸通红，双手紧紧握成拳头，怒视着眼前的程灼飏。 面对使者的愤怒与沉默，程灼飏冷漠的说：“不会读就滚回去换个会的人来！” 说完，程灼飏转身便要离去，使者心中充满了屈辱和愤恨，一个亡国之奴竟然如此狂妄！但使者还是咬着牙，展开招降书，一字一字地念完。使者念到最后，声音都在抖。拿下衡越城这捡来的功劳，他不能丢！ 程灼飏听完，点点头。 “你们大将，叫什么？” 使者喘着粗气，但语气中不免带着得意和炫耀：“镇北将军，燕彻殿下，皇室宗亲！” “燕彻……”程灼飏若有所思，“几年前，是不是出使过承国？” 使者一愣：“你……你知道？” 程灼飏笑了一下。 “旧识了。” 她从袖中取出一块东西，扔到使者面前。 黑黢黢的，不起眼。 “这个，带回去给燕彻。” 使者低头看着那块煤，不明所以。 “这是……” “你不用知道是什么。”程灼飏说，“你只需要把它带回去，交给燕彻。他看了，自然明白。” 使者抓起煤块，揣进怀里，挣扎着要站起来。 “慢着。” 程灼飏走到他面前。 使者看着她的眼神，忽然后背发凉。 “你刚才说，承国的奴——？” 使者咽了口唾沫。 程灼飏笑了笑。 然后一拳砸在他脸上。 --- 三、打 第一拳，鼻血飚出来。 第二拳，眼眶青了。 第三拳，他倒地，程灼飏蹲下来，揪着他的领子，一拳一拳往脸上招呼。 拳拳狠厉，使者杀猪般嚎叫。 门外燕军随从冲进来，把人救了出来，各个愤恨的瞪着程灼飏，而程灼飏只是站起身，拍拍手。 使者蜷在地上，脸肿得像猪头，嘴里含糊不清地骂着什么。 程灼飏踢了踢他：“还能说话？那再加一拳。” 打完，她还叫他滚。 使者被架着往外拖时，她喊住： “等等。把那块煤带上。” 使者被抬走。 程灼飏站在堂中，看着远去的方向。 “这几拳，是替燕彻付的利息。”她低声说。 --- 四、燕营 使者被抬回燕营时，已经不成人形。 抬他的人战战兢兢，生怕将军发怒。 燕彻看了一样。 就一眼。 然后笑了，耐心的等着下文。 “回将军……没、没打死，但……” “那就是还活着。抬下去，找军医看看。” 帐内众人面面相觑。 副将忍不住：“将军，那女人简直是在打燕国的脸！末将请战——” 燕彻摆摆手。 “她要是乖乖投降，我反而要怀疑。” 他看着手里的那块煤。 黑黢黢的，不起眼。 但煤这东西，在北方是命。 使者被抬下去之前，挣扎着说：“将军……那女人说……说她是您的旧识……” 燕彻的动作顿了一下。 他盯着那块煤，忽然想起什么。 他垂下眼，把煤块握在手里。 “知道了。下去吧。” 帐中只剩他一人。 他走到舆图前，看着衡越城的位置。 这座城，他围了九天，一直没强攻。 不是打不下来。 是他在等。 等什么？ 等城里的那个人，逼她自己走出来。 现在看来，她确实在城里。 而且，还是那副烈性子。 他忽然笑了一下。 “程灼飏……”他低声念出这个名字，像在确认什么。 副将又进来禀报：“将军，派去芦州、代州的探子回来了。那边……有动静。” “说。” “芦州守将，是裴家的女婿。他……好像跟咱们这边有人接触过。” 燕彻挑眉。 “继续盯着。” --- 五、第二回使者 第二日，燕彻派了另一个人去衡越城。 荀攸，帐下谋士，三十出头，面白无须，看着像个文弱书生。 荀攸进城门时，腰杆挺得笔直。 但进了节度使府，见到程灼飏，他先拱手行礼，不卑不亢。 “燕国镇北将军帐下谋士荀攸，奉将军之命，前来商议。” 程灼飏坐在上首，看着他。 “商议什么？” “商议公主手里那块煤的事。” 程灼飏挑眉，不语，居高临下的看着他。 荀攸也不在意，微笑：“将军说，公主既然拿得出煤，想必手里不止这一块。有什么条件，不妨摊开谈。” 程灼飏看着他，片刻后，指了指旁边的椅子。 “坐。” 两人落座。 荀攸开门见山：“公主手里有多少煤？在何处？如何开采？这些，都是将军想知道的。” 程灼飏端起茶盏，慢慢饮了一口。 “这些，只有我知道。城若破，煤就埋着永远挖不出来。燕国得到的，是一座死城。” 荀攸沉吟。 “公主的意思，是想用煤，换什么？” “换城中百姓的命。”程灼飏放下茶盏，“我投诚，城归燕国，煤归燕国。燕军不得入城扰民，粮草留给他们过冬，百姓一个不许动。” 荀攸笑了。 “公主，您这是空手套白狼啊。” 程灼飏挑眉。 “您投诚，这城本就在燕国之下。您拿燕国的东西，换燕国不动您的百姓——这买卖，怎么算，都是燕国亏。” 程灼飏也笑了。 “那你们燕国的买卖是怎么算的？我乖乖开城门，跪地投降，你们进城抢三天，杀一半留一半，剩下的当奴隶——这就是你们的‘不亏’？” 荀攸没说话。 程灼飏站起身。 “你回去告诉燕彻——煤，我随时可以烧。这座城，我随时可以守。他五万人围我三千老弱，我让他死一万，还是做得到的。到时候他拿下这座城，也是座死城。煤烧光了，人杀光了，落个残暴的名声，损兵折将，他燕彻未来的路还长着呢！” 荀攸看着她。 这女人，不好对付。 他起身，拱手：“公主的话，在下一定带到。” 走到门口，程灼飏忽然说： “你们燕彻将军，以前在燕国也很狂？” 荀攸回头：“公主认识将军？” “认识。”程灼飏轻笑了一下，“他当年在承国，比你们前面派了的那个使者还狂。” 荀攸等着她往下说。 她却不说了。 --- 六、后背反水 荀攸走后，程灼飏等了两日。 没有回音。 第三日，燕军动了。 不是攻城。 是分兵。 五万大军，缓缓移动，分成三路——一路压向东，一路压向西，一路正面逼近。 蒋鄂脸色煞白：“公主，他们这是……要围死了吗？” 程灼飏站在城头，看着那三路大军，像三只张开的手掌，缓缓收拢。 “他这是告诉我，”她说，“条件没得谈。” 当夜，燕军开始试探性攻城。 不是真打。 是敲山震虎。 半夜鼓声大作，喊杀震天，冲到城下百步，又退回去。 一夜三次。 城上老卒被折腾得睡不着觉，士气rou眼可见地往下掉。 程灼飏一夜没睡。 她站在城头，看着远处那面帅旗。 帅旗下，那个人也在看她吗？ 第二天，还是老样子。往后几日，天天如此。 燕军不打，只磨，像猫逗老鼠，不咬死，只折腾。仗还没真打，人却快被熬干了。 这是消磨，在对她示威， 夜里，程灼飏一个人在屋里坐着。 桌上摊着一张地图。 衡越城在东，西边三百里是芦州，南边二百里是代州。 芦州、代州，实际上早就自立门户，不听调遣。 但如果燕军从这两面包抄—— 她手指点在芦州的位置。 芦州守将，是裴家的女婿。 程灼飏闭上了眼睛。 没过几日，就有消息传来了。 “芦州降了！芦州守将开城门，迎燕军入城！” “代州也降了！代州那个狗官，早就跟燕国勾搭上了！” “燕军从南边过来了！两天就能到！” 报信人的脸，白得像纸，慌张失措。 程灼飏站着，没动。 芦州降了。 代州降了。 不是被打降的，是主动投降。 裴家女婿，果然比谁都会审时度势。 他们知道衡越守不住，知道燕国早晚要吞下整个北境，所以赶在城破之前，先把膝盖跪下去。 程灼飏忽然笑了。 笑得很难听。 “公主……”蒋鄂慌了，“公主您别吓末将……” “我没吓你。”程灼飏收了笑，“我只是在想——这下，前后都是敌人了。” 她看着南边。 南边，是燕军新开来的方向。 两面夹击。 腹背受敌。 她守着一座孤城，前后左右，没有一条活路。 “公主，”蒋鄂咬牙，“要不……突围？末将带着人护着您，杀出一条血路——” “杀出去，然后呢？”程灼飏看着他，“我跑了，城里这三万人，谁来管？” 蒋鄂沉默了。 程灼飏站了很久。 然后她转身，往节度使府走。 “召众人前厅议事吧。” --- 七、求和 当夜，一骑快马从衡越城驰出，直奔燕营。 马上的人举着投降的旗帜。 燕彻在大帐中接见了使者。 使者站在对面，把程灼飏的话一字不漏地背出来： “昭义公主程灼飏，愿率衡越城军民，归顺燕军。请将军开恩，城中百姓无辜，求将军许以活路。至于条件——公主说，由将军定夺，她认。” 燕彻听完，没说话。 帐中众将互相看看。 有人小声说：“这还差不多……早该跪了……” 有人撇嘴：“还以为多硬气，这不还是怂了？浪费时间！” 燕彻看着使者。 “让她亲自来。” 使者一愣。 燕彻站起身，走到使者面前，居高临下。 “你回去告诉她——想谈条件，可以。让她亲自来，跪着来谈。” 使者回去复命。 蒋鄂听完，差点拔刀：“欺人太甚！公主，不能去！” 程灼飏没说话。 她看着燕营的方向。 那里，灯火通明。 那个人，坐在灯火最亮的地方，等她去跪。 “公主！”蒋鄂急了，“末将愿意带人拼死一战！大不了全城战死，也好过——” “也好过什么？”程灼飏打断他，“也好过我去跪一跪？” 蒋鄂噎住，剩下的话，被死死卡住说不出口。 程灼飏看着他。 “蒋伯，我祖父是镇边功臣，我爹是一品大员，我生下来就是郡主，后来封了公主。我这辈子，只跪过天地君亲师。” 她顿了顿。 “但今天，我要为这三万城中百姓，跪一次。” 蒋鄂张了张嘴，说不出话。 程灼飏转身，往外走。 “公主，您要去哪儿？” “准备一下。今夜我就出城。” “今夜？！” “等什么？等南边的燕军也到了，两面夹击，连跪的机会都没有？” --- 八、夜奔 夜黑如墨。 衡越城门缓缓打开一条缝。 一匹瘦马，驮着一个人，缓缓而出。 没有仪仗，没有护卫。 只有一个人，一匹马，一身素衣。 程灼飏没有回头。 她知道城墙上，蒋鄂和那些老兵一定在看着她。 风很大。 吹得她衣袍猎猎作响。 她骑马走了三里，前面就是燕营的哨卡。 她下马。 把马拴在路边一棵枯树上。 然后，她跪了下来。 从这儿到燕营中军大帐，还有二里地。 她要跪着过去。 膝盖触到冷硬的土地，硬得刺骨。 她咬着牙，一步一步往前挪。 石子硌进rou里，她不吭声。 草茬子划破衣裳，她不低头。 她只是一步一步，跪着往前。 哨卡的燕军士兵远远就看见了，都愣住了。 有人赶快跑去禀报。 远远的那团黑影在月光下，一点点向大营移动。 半个时辰后，她跪到了营门口。 膝盖早已磨破，血染红了裙子。 她抬起头，把公主官印丢了出去，对着面前的士兵，声音沙哑： “去报，昭义公主程灼飏，应约前来。” 有人快跑着去通报了。 等了很久。 久到她以为自己会被晾在营门口一夜。 终于有人出来，把她拖起来，架着她往里走。 她的腿已经麻木了，走不了路，几乎是被人半拖半架着，穿过一座座帐篷，来到中军大帐前。 帐帘掀开。 暖黄的灯光透出来。 她被拖进去，扔在地上。 --- 九、大帐 帐内很暖。 炭火烧得正旺，熏得人有些发晕。 程灼飏伏在地上，膝盖传来的剧痛让她清醒了几分。 她抬起头。 帅案后，坐着一个人。 玄色大氅，剑眉星目，正低头看着手中的军报。 仿佛根本没察觉有人进来。 她伏着，没动。 也没出声。 帐内只有炭火噼啪的声响。 不知过了多久，那人终于抬起头，看了她一眼。 目光淡淡的，像看一个寻常的俘虏。 “昭义公主。”他开口，声音不高，语气也是淡淡的，但带着久居上位的威严。 程灼飏想说话，发现嗓子干得发不出声。 她没回答，只是看着他。 燕彻也不急。 他把军报放下，端起茶盏，慢慢饮了一口。 “跪了多久？” 旁边有人答：“回将军，从二里外跪过来的，跪了一个多时辰。” 燕彻挑了挑眉。 重新看向程灼飏。 她伏在地上，衣裙破烂，膝盖处一片暗红，头发散乱，脸上有灰土和汗迹。 但她抬着头，眼睛很亮。 冷静，清醒，像一潭深不见底的水。 燕彻挥了挥手。 左右的人会意，退了出去。 帐帘落下，只剩他们两人。 程灼飏看着那些人退出去，然后撑着地想坐起来。 腿不听使唤，她试了两次，干脆放弃，就那样侧坐在地上，靠着旁边的矮几。 她看见帅案上放着茶壶，伸手够不着。 她看了看燕彻。 燕彻没理她，继续看军报。 她慢慢挪过去，够到茶壶，直接对着壶嘴，仰头灌了下去。 水是温的，润过干裂的喉咙，像救命的甘露。 她喝了大半壶，才放下。 燕彻的视线从军报上抬起来，看着她。 “本将的茶，好喝吗？” 她哑着嗓子：“不好喝。温的。” 燕彻笑了一声。 “冷的你喝不着。营里多的是用不完的热水。” 程灼飏没接话，他在向她炫耀。 她靠在矮几上，闭上眼，歇了片刻。 再睁开眼时，燕彻正看着她。 四目相对。